Ученые получили снимки массивного астероида из астероидного пояса в регионе между Марсом и Юпитером. Изображения объекта под названием Vesta были получены с помощью космического телескопа Hubble.
7 июля NASA планирует отправить аппарат Dawn (Рассвет) в 4-летнее путешествие к астероидному поясу. Dawn выйдет на орбиту Vesta в 2011 году, а Ceres – в 2015 году.
В настоящий момент в астероидном поясе известно более 100 тыс. астероидов.
Для подготовки миссии Dawn астрономы исследовали Vesta с помощью камеры Wide Field Planetary Camera 2. Снимки были сделаны 14 и 16 мая. Hubble запечатлел южное полушарие Vesta, регион, где находится гигантский кратер, возникший от удара с космическим телом миллиарды лет назад.
Кратер имеет размер 456 км, немногим меньше, чем сам диаметр Vesta – 530 км. Такой кратер занял бы территорию Тихого океана. В результате столкновения появилось более 50 небольших астероидов, которые астрономы прозвали ‘вестоидами’, сообщает NASA.
|