Международная команда астрономов выявила самую компактную двойную звезду HM Cancri. Это подтвердили спектроскопические данные, полученные учеными. Двойная звезда состоит из двух белых карликов, которые крутятся вокруг друг друга с периодом всего 5,4 минуты. Двойная звезда имеет размер, в 8 раз превышающий диаметр Земли.
Впервые HM Cancri была замечена в 1999 году, однако до настоящего времени астрономы сомневались в том, что двойная система имеет такой короткий период обращения. Доказать это удалось, используя самый большой телескоп Keck на Гаваях.
HM Cancri находится на расстоянии 16 тыс. световых лет от Земли. По словам исследователей, яркость двойной системы в 1 млн. раз меньше яркости самой тусклой звезды, видимой невооруженным глазом, сообщает Alphagalileo.