Участники Российский Антарктической экспедиции почти добрались до подледникового озера Восток. До него осталось всего несколько метров. На данный момент глубина пробуренной скважины составляет 3720 м, а само озеро находится на глубине 3750 м.
Прекратить бурение, несмотря на близость цели, пришлось из-за надвигающейся в Антарктиде зимы.
Дело в том, что технические характеристики любых типов самолетов, производимых в любых странах мира ограничены возможностью применения взлетов и посадок при температуре воздуха на уровне взлетно-посадочной площадки выше минус 50 градусов Цельсия. При более низких температурах гидравлическая жидкость, используемая в механизмах управления выпуска и уборки шасси, загустевает, что не дает возможности воспользоваться этим необходимым для взлета и посадки самолета элементом его конструкции. По средним климатическим данным после 10 февраля на станции Восток вероятно кратковременное понижение температуры воздуха ниже минус 50 градусов Цельсия, что является существенной предпосылкой для нарушения требований безопасности организации полетов.
Если бы бурение было продолжено, российским специалистам пришлось бы провести в Антарктиде еще 9 месяцев в полной изоляции.
Участники экспедиции отобрали сотни проб ледяного керна на изотопный анализ и десятки образцов для измерения общего газосодержания льда. Все пробы и образцы будут отправлены в Лабораторию исследований изменений климата и окружающей среды ААНИИ, которая была открыта в начале ноября 2010 г.