Динозавров погубила комета

Причиной гибели динозавров 65 млн. лет назад могла быть комета. К такому выводу пришли авторы исследования, подробности которого были изложены на 44-й конференции по исследованиям Луны и других планет, сообщает BBC. По словам ученых, гигантский кратер Чиксулуб в Мексике, который, как считается, является местом падения огромного метеорита, образовался под воздействием столкновения с меньшим по своим размерам объектом, чем считали ранее.

"Главная цель нашего проекта заключается в том, чтобы как можно точнее охарактеризовать объект, который привел к образованию кратера на полуострове Юкатан в Мексике", - заявил Джейсон Мур из Дартмутского колледжа в Нью-Гэмпшире.

В осадочным породах по всему Западному полушарию отмечается повышенное содержание изотопа иридия, который в природных условиях на Земле не присутствует. Это является подтверждением того, что катастрофа на Юкатане была вызвана падением космического тела.

В первой части своего исследования ученые высказывают мнение, что часто приводимые данные о количестве иридия в кратере неверны. Сравнив их с другим найденным на этом месте элементом – осмием, они сделали вывод о том, что эффект от столкновения с космическим телом был меньшим, чем ранее предполагалось, и, следовательно, с Землей столкнулось меньшее по объему тело.

Во второй части своей работы исследователи пытались применить новые количественные данные о концентрациях иридия и осмия к известным физическим свойствам кратера Чиксулуб.

Чтобы при столкновении с Землей меньшего по своим размерам космического тела образовался кратер диаметром 90 км, столкновение должно было произойти на большой скорости. Ученые выяснили, что самым подходящим кандидатом на роль этого объекта является долгопериодическая комета.

"Чтобы оставить после себя столько иридия и осмия, астероид должен был быть диаметров в 5 км. Но астероид такого размера не смог бы образовать кратер шириной 200 км, - заявил Джейсон Мур. – Поэтому мы начали размышлять над тем, какой объект может обладать достаточной энергией, чтобы образовать такой кратер и при этом быть меньшего размера, и это навело нас на мысль о комете".

Долгопериодические кометы являются сгустками пыли, камней и льда, которые движутся вокруг Солнца по сильно вытянутым орбитам. На полный оборот могут потребоваться сотни, а то и тысячи миллионов лет.

65 млн лет назад произошло событие, приведшее к исчезновению за короткий период около 70% всех земных видов, и в частности, динозавров. Это событие ассоциируется со столкновением с космическим телом в Чиксулубе.

Сильнейшее столкновение вызвало пожары, землетрясения и мощные цунами. Выброшенные в атмосферу облака пыли и газа могли на несколько лет вызвать глобальное похолодание на Земле.

"Авторы высказывают предположение, что 75% массы небесного тела было распределено по земной поверхности, что дает им основание сделать вывод о небольшой начальной массе тела, но на самом деле эта цифра может быть меньше 20%", - говорят ученые.

Mars Express запечатлел систему каналов на Марсе

Аппарат Mars Express получил новое изображение региона под названием Kasei Valles. ...

К МКС отправился грузовик Albert Einstein

Европейское космическое агентство (ESA) сообщило об успешном запуске ракеты-носителя Ariane-5 с ...

В Японии запустят люксовый поезд  (3)

Японская компания JR East объявила о планах запуска нового состава класса ...

Honda разработала самую быструю газонокосилку  (1)

Специалисты компании Honda специально для журнала Top Gear разработали самую быструю ...

Найден древнейший примат  (3)

Международная группа палеонтологов обнаружила почти полностью сохранившийся скелет, принадлежавший примату, который ...

• ВСЕ НОВОСТИ >

• ВСЕ НОВИНКИ >