Специалисты из университета Райса разработали новую технологию для превращения солнечной энергии в тепловую. Ученые назвали принцип действия установки методом "солнечного пара". Технология настолько эффективна, что позволяет производить пар даже из холодной воды. КПД составляет 24%.
Технология "солнечного пара" использует наночастицы, размер которых даже меньше длины волны света. Погруженные в воду под воздействием солнечного света наночастицы очень быстро нагреваются, испаряя воду. Исследователи планируют использовать технологию, прежде всего, для опреснения воды в развивающихся странах. Однако принцип "солнечного пара" можно применять и для получения электроэнергии и стерилизации медицинских инструментов.